Cambiar de opinión también es avanzar

Cambiar de opinión también es avanzar

Existe una cierta admiración por las personas que tienen las ideas muy claras.

Quien sabe lo que quiere, mantiene su posición y persigue un objetivo durante años suele transmitir seguridad. En cambio, cambiar de opinión puede interpretarse como una señal de duda, de falta de carácter o incluso de fracaso.

Quizá deberíamos revisar esa idea.

Porque una cosa es cambiar constantemente de dirección por inseguridad y otra muy diferente **ser capaz de modificar una opinión cuando la realidad ofrece razones suficientes para hacerlo**, porque no siempre mantener una decisión es una virtud. Cada decisión se toma en un momento determinado y con una cantidad limitada de información. Se elige un trabajo sin saber exactamente cómo será dentro de cinco años. Se inicia un proyecto sin conocer todos los problemas que aparecerán. Se confía en una idea porque, con los datos disponibles en ese momento, parece razonable. Y después ocurre algo inevitable: aparece información nueva.

La experiencia cambia. Las circunstancias cambian. Las personas cambian. Incluso nosotros mismos cambiamos.

Pretender que una decisión tomada hace años siga siendo necesariamente correcta simplemente porque fue nuestra decisión resulta difícil de justificar.

Cambiar de opinión no significa que la decisión anterior fuese absurda.

Puede significar simplemente que **hoy sabemos algo que entonces no sabíamos**.

A veces el peligro está en querer tener razón. Pues no siempre el problema no está en equivocarse. Está en descubrir que nos hemos equivocado y seguir defendiendo lo mismo. Cuanto más tiempo, esfuerzo o dinero se ha invertido en algo, más difícil puede resultar abandonarlo. No queremos sentir que todo aquello fue inútil. Entonces aparece una reacción muy humana: buscar argumentos que confirmen que todavía tenemos razón. Y podemos terminar dedicando más recursos a defender una decisión pasada que a tomar una buena decisión presente.

Tener razón proporciona cierta satisfacción y reconocer que ya no la tenemos requiere algo más incómodo: aceptar que nuestra visión era incompleta, pero probablemente sea la mejor forma de avanzar.

Ser coherente suele considerarse una cualidad. Y lo es. Pero quizá hemos convertido algunas veces la coherencia en la obligación de pensar hoy exactamente lo mismo que pensábamos ayer. Eso sería extraño. Si una persona aprende, conoce gente diferente, vive nuevas experiencias y recibe información que antes desconocía, lo lógico es que algunas de sus opiniones evolucionen. La alternativa sería todavía más preocupante: pasar por la vida acumulando experiencias sin permitir que ninguna de ellas modifique nuestra manera de pensar. La verdadera coherencia quizá no consista en mantener siempre la misma opinión. Puede consistir en mantener unos principios y estar dispuesto a revisar las conclusiones.

También existe cierta tendencia a identificar perseverancia con no abandonar nunca. Pero persistir en un objetivo no obliga necesariamente a mantener el mismo camino. Se puede cambiar una estrategia sin renunciar a una meta. Se puede cerrar un proyecto y comenzar otro. Se puede descubrir que aquello que parecía importante ya no lo es tanto. Incluso se puede llegar a la conclusión de que el objetivo inicial estaba equivocado. Abandonar algo no convierte automáticamente todo el recorrido anterior en tiempo perdido. Puede haber servido para llegar precisamente a esa conclusión.

Hay caminos cuyo resultado más importante consiste en descubrir que no conducían al lugar esperado.

Cambiar de opinión tampoco significa aceptar cualquier argumento. Significa estar dispuesto a escucharlo. Existe una diferencia importante entre escuchar para responder y escuchar para comprender. Cuando una conversación se convierte únicamente en una competición por demostrar quién tiene razón, las posibilidades de aprender disminuyen considerablemente. Una opinión diferente no tiene por qué ser una amenaza. Puede ser simplemente una información que todavía no habíamos considerado. Después podremos seguir pensando exactamente lo mismo. O no. Lo importante es que la conclusión llegue después de haber escuchado, no antes.

Hay otra trampa frecuente: pensar que ya es demasiado tarde. Demasiados años en una profesión. Demasiado dinero invertido. Demasiado recorrido defendiendo una idea. Demasiadas explicaciones dadas a los demás. Y precisamente por eso se continúa. Pero el tiempo ya invertido no vuelve independientemente de la decisión que tomemos. La pregunta útil no debería ser únicamente cuánto hemos dedicado hasta ahora, sino **qué haríamos a partir de este momento si pudiéramos decidir de nuevo con todo lo que sabemos hoy**.

La respuesta puede ser continuar.

Pero también puede ser cambiar.

Y otra reflexión: Las ideas no deberían convertirse en una identidad

Quizá una de las razones por las que cuesta tanto rectificar es que algunas opiniones terminan formando parte de nuestra identidad. Ya no defendemos solamente una idea. Nos defendemos a nosotros mismos. Y cuando alguien cuestiona esa idea, sentimos que nos está cuestionando personalmente.

Separar ambas cosas puede resultar liberador.

Una persona puede haber defendido durante años una determinada postura y dejar de hacerlo mañana sin dejar de ser quien es.

Las ideas son herramientas para intentar comprender la realidad.

No deberían convertirse en jaulas.

Y por supuesto, modificar una decisión tampoco garantiza que la nueva sea mejor.

Podemos equivocarnos otra vez. Y después otra.

No existe un mecanismo que permita avanzar por la vida tomando siempre la decisión correcta.

Quizá de eso se trate.

No de acertar constantemente, sino de conservar suficiente flexibilidad para corregir el rumbo cuando descubrimos que algo no funciona como esperábamos.

Hay momentos para perseverar.

Momentos para esperar.

Momentos para insistir.

Y también momentos para decir:

"Pensaba una cosa. Ahora pienso otra" No debería resultar extraordinario. Probablemente sea una de las consecuencias naturales de seguir aprendiendo.

Porque cambiar de opinión no siempre significa retroceder. A veces es precisamente la prueba de que hemos avanzado.